Die ägyptische Hauptstadt Kairo ist nicht mit geschätzten 8 Millionen Einwohnern die größte Stadt Ägyptens, sondern auch die größte Stadt der Arabischen Welt. Die Altstadt zählt zum Weltkulturerbe der UNESCO.
In Kairo haben neben Parlament und Regierung alle wichtigen staatlichen Behörden und Ämter Ägyptens ihren Sitz. Mit seinen zahllosen Museen, Schulen, Theatern und Denkmälern ist es auch überragendes kulturelles Zentrum einer ganzen Region.
In Kairo spricht man Ägyptisch-Arabisch – ein neuarabischer Dialekt, der heute im ganzen Nahen Osten verstanden wird, da viele arabische Filme in ihm produziert werden.
Ägypten kann als sehr religiöser Staat bezeichnet werden. Der Islam ist überall im Alltag vertreten, die Scharia dient als als Quelle vieler Gesetze. Bis zum Zweiten Weltkrieg hatte Kairo eine lebhafte jüdische Minderheit. Alte Synagogen und verwaiste Gemeindehäuser zeugen von dieser Zeit. Mit der Gründung des Staates Israel wurden viele Juden verhaftet. Mehrere Flüchtlingswellen in Richtung Israel ließen nur ein kleines jüdisches Viertel in Kairo zurück. Etwa 90 Prozent aller Ägypter sind heute sunnitische Muslime.
Sehenswürdigkeiten
Eines der wichtigsten Museen in Kairo ist das Ägyptische Museum, welches man während eines Ägypten Urlaub auf jeden Fall besuchen sollte. Sowohl aus der Zeit der Pharaonen als auch aus römischer Zeit stellt das Museum bedeutende Kunstschätze aus.
Architektonisch sticht in Kairo unter anderem der 1961 errichtete Fernsehturm heraus. Er soll an eine Lotusblume erinnern. Die Aussichtsplattform kann besucht werden.
Zentrum der Stadt ist der Tahrirplatz. Hier hat unter anderem die Arabische Liga ihren Sitz. Das Stadtbild wird deutlich von vielen historischen Gebäuden geprägt. Von den mehreren hundert Moscheen sind viele auch mehrere Hundert Jahre alt. So z.B. die Ibn-Tulun-Moschee oder die Mohammed-Ali-Moschee.
Reste einer ehemaligen Stadtbefestigung finden sich in der Altstadt in Form drei erhaltener Stadttore. Sie haben die Zeiten überdauert – fünf weitere Tore dagegen sind heute nicht mehr erhalten. Eine reizvolle Mischung aus modernem Handel und traditioneller Wirtschaft stellen jedoch die Marktplätze dar. Gewürze und Stoffe sind hier einige der klassischen Waren.
Rund um die Altstadt bzw. das von der UNESCO geschützte Gebiet breitet sich ein moderneres, wenn gleich nicht hübscheres Kairo aus. Hochhäuser und breite Straßenzüge prägen das Bild.
Touristisch interessant ist weiter noch die Nähe zu den Pyramiden von Gizeh. Als letztes erhaltene Weltwunder der Antike sind sie natürlich ein erlebenswertes Highlight bei einer Fernreise nach Ägypten.